针灸和抑郁症看似风马牛不相及，毕竟针灸在大多数人眼里只能治疗一些看得见摸得着的病。不管是腰疼还是头晕，起码都是生理上的，而抑郁症更偏向于心理疾病。
抑郁症的典型表现为：情绪低落、悲观、缺乏兴趣、焦虑、易激惹、精力减退、动作迟钝、表情呆板、厌食、便秘、体重下降、失眠、性欲减退、缺乏信心、自觉无用、有自杀倾向。
抑郁症的病因很复杂，比如：
遗传、家庭和社会因素、经济状况、运动功能、参与社区活动的能力、就业能力的改变均可导致患者的心理平衡失调，导致抑郁。
那么针灸为什么能对抑郁症治疗有效呢？一针下去，...会发生什么变化？这个变化怎么对抗抑郁？
是这样的，抑郁症虽然是个心理疾病，但是它已经表现出生理上的问题，可见体内一定存在某种物质，是这种物质的失调最终导致了抑郁。
至于这种物质是什么，学界有三种看法，都有道理：
1.单胺递质
2.皮质醇
3.细胞因子
咱一个一个看：
单胺递质
脑内单胺递质功能不足会导致抑郁（这个单胺递质具体包括：NE和5-HT）。
这是什么意思呢？
就是说你的脑子里有一些名为单胺递质的员工，平时负责让你兴奋起来，后来他们不工作了，你的情绪就很低落，然后就抑郁了。
本来单胺递质的工作量是很科学的，他们工作完你也很愉悦，但是你的大脑不知受了什么刺激偏偏欲求不满，提高了单胺递质的工作目标，导致即使单胺递质完成了原来的工作量，你也不怎么高兴。
其结果自然就是……
那这跟针灸有什么关系呢？
因为针灸可以调节单胺递质中的NE，强化NE的功能，促进中枢NE的合成和释放。不足的情况解决了，自然也就不抑郁了。
对于另一个单胺递质5-HT，这个物质也很有意思，首先它分两种，一种叫5-HT1，一种叫5-HT2，我们暂且把5-HT1叫做老大，把5-HT2叫做老二。
老大是一个安于现状的员工，胸无大志，擅自降低工作目标，工作很不积极，整天很萎靡；
老二是一个工作狂，但他定的目标过高，虽然整天很亢奋，但目标还是完不成，导致心情很低落。
这两种工作目标都是很不正常的，如果能提高老大的目标，降低老二的目标，那将是一个十分和谐的局面。
针灸正好能做到这一点。
此外针灸可以降低5-HT的代谢，然后脑内的5-HT就变多了，你就又能开心起来了。
皮质醇
体内皮质醇过多会导致抑郁。为什么呢？
皮质醇有个作用是降解色氨酸，所以皮质醇一多，色氨酸就会变少。色氨酸是5-HT的合成原料，色氨酸减少了，5-HT也会跟着减少，然后你就抑郁了。
那么问题又来了，体内的皮质醇为什么会变多？
一个原因是应激。就是...在受到各种刺激的时候所产生的反应。
这个“刺激”可以是躯体的、心理的和社会的刺激，每个人受到刺激之后的反应不同，这是因为每个人的健康状况、个性特点、生活经验、应付能力、认知、信念、所获的社会支持不同。
应激会损害大脑里面的一个名为海马的东西，海马通过对HPA轴的压制来实现抑制皮质醇的合成，可以说海马是皮质醇的克星。
所以一旦海马受损，HPA轴得不到压制，皮质醇变多，5-HT减少，你就抑郁了。
那针灸能干什么呢？
针灸能调整亢进的HPA轴。
换句话就是：专治各种不服，谢谢。
细胞因子
细胞因子可以作用于HPA轴和5-HT，从而导致抑郁。
细胞因子这个东西本来是负责免疫的，所以当你有了炎症的时候，细胞因子就会出来工作，但他们也会给你添点乱，比如会让你抑郁一下。
我列举三个细胞因子给大家看看：
细胞因子IL-1β：与认知障碍有关
细胞因子TNF-α：与绝望有关
细胞因子IL-6：与焦虑有关
就问你怕不怕，哪天扁桃体发个炎，搞不好就会让你抑郁一阵子。
而经过针灸治疗之后，上面这三个细胞因子在...内的含量都能逐渐减少至正常水平。
目前对抑郁症的治疗以抗抑郁药为主，但是价格昂贵，副作用多。大家不如考虑一下操作简便副作用少的针灸疗法，不要以为针灸只能治腰疼治中风，毕竟作为从古至今流传下来的医疗技能，针灸治疗范围还是不小的。
图娅
教授、主任医师
博士生导师
从事医教研30余年，临床擅长治疗精神神经疾患，如抑郁障碍、焦虑障碍、失眠，老年抑郁、早中期认知障碍、中风后等疾病。
研究方向：针刺抗抑郁/PTSD临床与机制研究
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