长江中下游平原是中国三大平原之一，是指中国长江三峡以东的中下游沿岸带状平原。西起巫山东麓，东到黄海、东海滨，北接桐柏山、大别山南麓及黄淮平原，南至江南丘陵及钱塘江、杭州湾以北沿江平原 。地跨鄂、湘、赣、皖、苏、浙、沪等7省市 。
平原的显著特点是地势低平，河渠纵横，湖泊星布。主要由长江及其支流冲积而成，呈带状分布。一般海拔在5-100米之间，多在海拔50米以下，地势低平，中部和沿江沿海地区为泛滥平原和滨海平原 。
在7000万年以前的燕山运动期间，地壳运动产生了一系列断陷盆地，长江中下游平原所在的扬子准地台褶皱断拗带中形成了多个凹陷区域。
当时中游地区形成了两个断裂且凹陷的湖盆，长江及其支流携带的泥沙长期堆积，湖盆逐渐被填平，形成了江汉平原和洞庭湖平原等两湖平原，这一过程中云梦泽也逐渐萎缩消亡。
下游的长江三角洲在当时地壳运动期间形成的是一个三角形的大海湾，长江水带来的泥沙在东面海潮的作用下大部分沉积下来，在南北两岸各形成一条沙堤，随着泥沙的长期堆积，沙堤内部逐渐形成洼地，最终将海湾填平，变成了平原。
后期受新构造运动影响，平原边缘的白垩系—第三系红层和第四纪红土层微微掀升，经流水冲切，形成相对高度20至30米的红土岗丘，中部和沿江沿海地区则继续下降，形成了泛滥平原和滨海平原。
长江中下游平原有着悠久且丰富的人文历史。彭头山文化是长江流域最早的新石器时代文化，距今约9000年-8300年左右，由古三苗人创造，发现了世界上最早的稻作农业痕迹。
屈家岭文化在距今5300年-4600年左右达到长江中游最为兴盛和辉煌的时代，实现了长江中游史前文化的空前统一和繁荣，开启了长江中游地区的早期文明。
距今6000年前后，长江下游地区社会复杂化进程加速，进入古国时期第一阶段，出现了凌家滩、东山村等中心聚落。良渚文化在距今5300年至4300年左右达到鼎盛，良渚古城展现了高度发达的社会组织和文明程度。
长江中下游平原可划分为以下六个亚平原区：
江汉平原：位于长江中游，湖北省中南部。是由长江与汉江冲积而成的平原。是重要的商品粮基地和棉花产区，盛产水稻、棉花、油菜等，武汉就位于江汉平原东部，工业和交通也较为发达。
洞庭湖平原：主要位于湖南省北部，在长江中游以南。拥有洞庭湖这个大型湖泊，水域面积广阔，在调节长江水量等方面发挥关键作用。是著名的鱼米之乡，水稻种植面积广，渔业也十分发达。
鄱阳湖平原：地处江西省北部及安徽省西南边缘，为长江和鄱阳湖复合冲积平原。其中，鄱阳湖是中国第一大淡水湖，农业以种植水稻、棉花等为主，水产业兴盛，同时依托便利的水运交通，商业贸易也比较活跃。
苏皖沿江平原：主要在江苏、安徽两省沿江地带。是长江中下游重要的工业走廊，分布着众多的工业城市，如马鞍山、芜湖、铜陵等，冶金、化工等产业较为发达。同时农业也占据一定地位，种植水稻、油菜等农作物。
里下河平原：位于江苏省中部，西起里运河，东至串场河，北自苏北灌溉总渠，南抵通扬运河。土地肥沃，以种植水稻、小麦等为主，淡水渔业也较为发达。
长江三角洲平原：包括上海市全部、江苏省南部和浙江省北部。是中国经济最发达、城市化水平最高的地区之一，是重要的综合性工业基地，金融、贸易、航运等现代服务业繁荣。有着深厚的历史文化底蕴，分布着许多历史文化名城和古镇。
长江中下游平原土壤肥沃，平原大部分地区的土壤为水稻土，是在长期的水稻种植过程中形成的肥沃土壤，非常适宜水稻等农作物的生长。地势平坦，土地垦殖指数高，耕地面积广阔，为农业生产提供了充足的土地资源，是中国重要的粮、棉、油生产基地。
长江天然水系及纵横交错的人工河渠使该地区成为全国河网密度最大的地区，长江及其众多支流如汉江、湘江、赣江等贯穿其中，提供了丰富的灌溉和航运水资源。
湖泊众多，也是中国淡水湖群分布最集中的地区，有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖等大淡水湖，具有调节水量、削减洪峰的天然水库作用，也是重要的淡水渔业资源。
常见野生草本植物种类繁多，如土茯苓、益母草、明党参等；水生植物资源丰富，主要有芦苇、莲、菰等。拥有中华鲟、扬子鳄、穿山甲等珍稀动物，以及大量的鱼类、鸟类等，如鄱阳湖是许多珍稀鸟类的越冬栖息地。矿产资源也极为丰富，包括有色金属、非金属和能源矿产等。
自然景观有庐山、黄山、天柱山等名山，以及千岛湖、西湖等湖泊，景色秀丽，吸引大量游客。历史文化底蕴深厚，黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁等古建筑闻名遐迩，还有众多的历史文化名城，如南京、苏州、杭州等。
长江中下游平原居中国南北和东西交通网的枢纽地带，水陆交通发达；长江贯穿中部，成为一条东西向的水运大动脉，加上其众多支流，构成一庞大水道交通运输网。
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