狮子
万兽之王
猫科的代表动物之一
由于狮子与寻常猫科动物之间存在着一些差异，因此曾经有人提出过，狮子或应被划分为犬科？
绝大多数的猫科动物都是独居的，即便如猎豹一样对同类的容忍度较高，但是也不会形成较大且关系紧密的族群关系，而是短暂的一起捕猎，一起活动等
绝大多数的猫科动物都是独居的，即便如猎豹一样对同类的容忍度较高，但是也不会形成较大且关系紧密的族群关系，而是短暂的一起捕猎，一起活动等
而几乎所有的犬科动物都是社交动物，成群结队生活在一起，族群往往由一头最大的雄性个体领导，若干群成员形成紧密、团结的族群关系，幼崽由集体抚养，共同享有领地等
群居往往意味着群体捕猎，而群体捕猎最合适的场地就是开阔地带，不管是在草原生活的狼群，还是在森林生活的狼群，都喜欢在树木稀少的开阔地带上追逐猎物，这点与狮子的捕猎方式不谋而合
另外，由于犬科动物爪子较短，适合“刨”，不适合攀爬，所以绝大多数的犬科动物都是不太擅长爬树的，而狮子在擅长攀爬的猫科动物家族里面，显然要显得笨拙许多，即便是与同体型的老虎相比，其爬树技能也要低很多
其次猫科里面除了细腰猫等少数物种身上没有斑纹之外，大多数的猫科动物都有着漂亮的皮毛，且有着斑纹，比如猎豹、花豹的斑点，老虎的条纹等等，看起来十分华丽
不过狮子身上的毛色单一，呈现沙...，没有任何条纹、斑点可言，这点与犬科类似。除非洲野犬等少数物种之外，大多数犬科动物身上的毛色都比较单一，虽然听起来很牵强，但这个也成了部分人举证狮子是犬科的论据之一
虽然上面提到的一些生活方式，乍看之下确实与犬科的普遍特征相似，但是抛开现象看本质的话，会发现狮子之所以呈现出现在这般特征，是由环境造成的，且与犬科有着本质上的区别
狮子的群居与犬科动物的群居不一样，在狮群里面，雌狮是核心成员，相较之下，雄狮显得流动性很大
雄狮注定了是要流浪的，即便后面入主了狮群，其统治的时间也不会太久，一个狮群一般3-5年后便换一拨雄狮
而犬科里的典型群居动物狼，其群体的核心是以血缘关系为纽带组成的家庭，不管雌雄，长大之后都会留在原生家庭，这点与狮子有着本质上的差异
另外关于在开阔地带捕猎的特征，就更好解释了，狮子主要生活在草原稀树地带，以及森林开阔地带，由于没有遮蔽物，所以狮子想要提高捕猎成功率，就必须结成联盟才行，这点在猎豹的身上也体现得淋漓尽致
猎豹虽然独居，但是在很多场合下，我们仍能够看到三五头猎豹一起追逐猎物，最后一起进食，这种现象被称之为短暂联盟，就是以利益为中心点形成的短暂群体，其实狮群的结构也类似，只不过比猎豹的更加紧密一些，但远没有狼群紧密
另外，狮子捕猎看起来如狼群般一哄而上，但是如果拆解步骤的话，会发现狮群多了一个潜伏的过程，这点与猫科的常见捕猎方式吻合
刚出生的狮子身上其实跟豹子一样，也有斑点，只不过在逐渐长大的过程中淡化，最终消失了，所以狮子没有斑纹这个特征显然不足以支撑说明狮子是犬科
根据现代猫科动物系统发育进程来看，狮子与花豹的亲缘关系十分近，其次为美洲虎，而花豹、美洲虎则是典型的猫科动物
狮子与美洲虎的分化时间是206万年以前，与豹的分化时间是3.1-195万年前，而犬与猫的分化，在始新世就已经开始了
另外，不管是从牙齿序列，还是所以分子遗传学上看，狮子都是猫科动物无疑
中山市紫马岭动物园，位于广东省中山市东区中山五路紫马岭公园内，占地面积100余亩。
紫马岭动物园目前饲养的动物有60多种，3400余只。现设有长颈鹿馆、亚洲象馆、猴馆、草食部落、爬虫地带、鳄鱼潭、小熊猫馆、熊大广场、火烈鸟岛、鹦鹉馆、猛兽山庄、儿童乐园、骑士乐园、海狮剧场、欢乐剧场等多个场馆。
（紫马岭动物园游览图，点击放大）
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