小时候，就爱吃母亲给我们做的猪头肉。
过去老家的农村，猪头肉只有农历二月二才能吃到，这种风俗习惯，乡民都说，二月二吃猪头是“闯关东”移民的约定俗成。
“闯关东”过来的移民认为龙王是管降雨的，农民为了求雨，为了保一年风调雨顺，所以就在农历二月初二这一天把最好的祭品猪头奉献给龙王，希望龙王能够保佑农民风调雨顺，有吃有喝，能解决温饱问题。二月二龙抬头，这一天就意味着万物复苏，一年的开始，吃猪头也意味着一个好的开头。在中国的传统观念里，这种习俗不仅仅是对美食的追求，更是一种对美好生活的祈愿。
其实，猪头肉的历史十分悠久，最早能追溯到两千多年前的《食经》中的记载。在古代，猪头就被视为珍贵的食材，它不仅能制作出猪头肉，猪耳朵、猪皮和脑花等美味佳肴也源自猪头。这反映了古人对食材全面利用的理念，即所谓的“全副武装”理念，这也是中国传统饮食文化的一个重要体现。
猪头肉一般人都可以品尝，性平味甘咸，有滋阴补血、润燥养虚的绝佳效果，且富含优质蛋白和必需氨基酸，能有效补充铁等营养元素，吃猪头肉能补血养虚，强壮身体，增强机体免疫力，有预防风寒感冒和呼吸道疾病的作用。
正月过后的二月初二，刘老关的熟肉店早已开张纳客。卖肉的刘老关个头小，没有《水浒传》中所描绘的那个镇关西的气势，但他做出的猪头肉却很诱人。猪头一劈两开，用盐腌制，隔几天，用细竹杆撑开晾晒，一张生动的猪脸在屋檐下晃动，猪尾巴也跟着晃动。猪头放在瓦盆里浸泡漂洗，一会儿一个泡泡，一会儿一个油花。洗净的猪头尾巴放到大铁锅里，扔进各种大料小料，猛火煮个把小时，小火煨着，猪头肉香透半个镇子。猪头肉切薄片，放在盘子里，微微洒点盐，再放点蒜泥和食醋，吃起来完全胜过北方的酱肘子，再喝点老白干，别提有多安逸了。
在北方乡村地区，常见的猪头肉烹饪方法是在大铁锅烀。在这个过程中，燃料以木柴为最佳选择。烀猪头时，花椒、大料、葱姜蒜、陈醋等配料要提前备齐。先将猪头烀到一定程度，再下配料，之后撤急火改为慢火烀。判断猪头肉是否烀好，可以用筷子戳一戳，当骨头与肉稍有一指甲盖的缝隙时即可，这样烀出的猪头肉既不会因为太熟而没有嚼头，也不会因为太硬而不入味。
猪头肉，这一在中国饮食文化中占据独特地位的美食，承载着丰富的历史、文化内涵以及人们对生活的诸多情感。猪头肉往往与家庭的温暖和牵挂联系在一起。在老家杀年猪时，无论子女走多远，无论子女春节时分是否回乡，父母总是把杀猪时的最好的美味东西留给子女，子女谁少吃一口，母亲都会寝食难安，可怜天下父母心啊。
猪头肉在不同年代有着不同的境遇，从过去一年难得有荤腥时猪头肉的珍贵，到现在街头闹市售卖的各种猪头肉。它见证了社会时代的变迁和人民生活沧海桑田的变化。过去的乡村经济拮据，能吃到猪头肉像过年一样幸福，而现在生活水平提高了，虽然猪头肉司空见惯，但它背后的家庭情感和文化内涵依然让人珍视。
（文/李冠男）
